Qu’est-ce que le bánh bao? Guide des petits pains vapeur vietnamiens au porc

Le bánh bao est un petit pain vapeur vietnamien de forme ronde, fait d’une pâte de farine de blé levée et moelleuse qui enveloppe une farce salée — le plus souvent du porc assaisonné, avec un œuf dur dans de nombreuses versions. Le pain est cuit à la vapeur, ce qui lui donne sa texture légère et aérée et sa couleur pâle.

Ce que signifie « bánh bao »

En vietnamien, « bánh » est un terme large qui désigne les gâteaux, les pains et d’autres aliments à base de pâte, et « bao » veut dire « envelopper » ou « couvrir ». Ensemble, « bánh bao » décrit le pain lui-même : un morceau de pâte replié sur une farce et scellé avant la cuisson à la vapeur. Le nom renvoie à la façon dont le pain est fait, et non à une recette précise.

De quoi est fait le bánh bao

Un bánh bao comporte deux parties : la pâte et la farce.

La pâte est faite de farine de blé, d’eau, de levure et d’un peu de sucre. On la laisse lever, puis on la cuit à la vapeur plutôt qu’au four. La vapeur garde la surface pâle et l’intérieur tendre et moelleux.

La farce est traditionnellement salée. La version classique contient du porc haché assaisonné et de l’oignon, et beaucoup de versions ajoutent un œuf de caille ou un œuf de poule cuit dur. On trouve aussi souvent du champignon noir, de la saucisse chinoise ou du jaune d’œuf salé. Les versions végétariennes remplacent le porc par des légumes et des champignons.

Comme les recettes varient d’un fabricant à l’autre, la farce exacte dépend de l’endroit où le pain est fait et de la façon dont il est préparé.

Comment on mange le bánh bao

Le bánh bao est un aliment de tous les jours plutôt qu’un plat de grande occasion. Dans les communautés vietnamiennes, on le mange au déjeuner, en collation, dans la boîte à lunch, ou on l’achète dans les kiosques de rue et les marchés. Il se mange généralement chaud, après la cuisson à la vapeur.

Selon sa taille, un seul bánh bao peut constituer une collation nourrissante ou un repas léger. Il est souvent vendu à l’unité, emballé et prêt à manger sur le pouce.

Bánh bao, baozi et gua bao : comparaison rapide

Ces trois petits pains vapeur se confondent facilement; voici comment les distinguer :

• Bánh bao (vietnamien) — un pain rond et fermé garni d’une farce salée, souvent du porc et un œuf entier à l’intérieur.
• Baozi (chinois) — une grande famille de pains farcis cuits à la vapeur, de formes, de tailles et de farces variées, sucrées comme salées.
• Gua bao (taïwanais) — un pain vapeur plat, plié et ouvert, garni comme un sandwich, souvent de flanc de porc braisé.

Ce n’est qu’un aperçu. La comparaison entre le bánh bao et le gua bao fait l’objet d’un article distinct, plus détaillé.

Les petits pains vietnamiens au porc

Quand un menu ou un commerce annonce un « petit pain vietnamien au porc », il s’agit généralement de bánh bao. L’alliance de la pâte cuite à la vapeur et de la farce de porc assaisonné est ce qui distingue les petits pains vietnamiens au porc des autres pains au porc. L’œuf ajouté est aussi un signe familier, même si toutes les versions n’en contiennent pas.

Le bánh bao à Toronto et dans la région du Grand Toronto

Le bánh bao fait partie du paysage culinaire vietnamien partout à Toronto et dans la région du Grand Toronto, où il est vendu dans les marchés, les boulangeries et les kiosques alimentaires vietnamiens. Où en trouver, et quoi vérifier avant d’acheter : un guide local distinct en traite.

GoBao et les petits pains vapeur vietnamiens au porc

GoBao est une marque torontoise de petits pains vapeur vietnamiens au porc. Elle propose une courte gamme de pains au porc fidèles au bánh bao classique — une pâte cuite à la vapeur et une farce salée au porc.

Pour voir les produits GoBao actuels, consultez la page des produits.

Foire aux questions

Le bánh bao est-il un dumpling?

Le bánh bao appartient à la grande famille des aliments farcis à base de pâte, mais « dumpling » est un terme trop large pour bien le décrire. « Petit pain vapeur vietnamien » ou « bánh bao » rend plus clairement l’idée d’un pain farci cuit à la vapeur.

Le bánh bao est-il toujours garni de porc?

Le porc est la farce classique, mais il existe des versions végétariennes, et les recettes varient d’un fabricant à l’autre.

Tous les bánh bao contiennent-ils un œuf?

Beaucoup en contiennent — un œuf de caille ou un œuf de poule cuit dur est courant —, mais pas tous. Consultez la description du fabricant pour un pain en particulier.